KBC 3303 |
(Để
tưởng niệm anh linh các sĩ quan, hạ sĩ
quan và đoàn viên Giang Đoàn 25 Xung Phong đă v́ nước
hy sinh trên khắp các chiến trường Vùng 4 Sông
Ng̣i. Cầu nguyện hương linh Hải Quân
Thiếu Tá Trần Thế Tráng, Thiếu Tá An Văn
Điện, Hải Quân Đại Úy Mă Hùng Cường,
Hải Quân Y Sĩ Đại Úy Khương, cùng các
đoàn viên, thủy thủ Bạch, Cư, Nhung, Tài
sớm siêu thăng tịnh độ.) Năm nay là năm thứ 40 chúng ta làm Lễ Húy Nhật Đức Trần Hưng Đạo tại hải ngoại. Ba mươi Tháng Tư năm nay cũng là lần tưởng niệm thứ 40 ngày miền Nam Việt Nam rơi vào tay bạo quyền cộng sản. Hăy hồi tưởng lại những kỷ niệm thân thương của một thời quân dân miền Nam chiến đấu bảo vệ đất nước. Mọi người chắc chắn đều có những h́nh ảnh không thể quên được trong quá khứ. Người lính Việt Nam Cộng Ḥa cũng vậy, chẳng những h́nh ảnh, những chuyện vui buồn, mà c̣n có những con số không thể nào không nhớ như bốn con số sau ba chữ KBC. Sau
thời thụ huấn tại các quân trường là
đến ngày măn khóa, chắc lời thề long
trọng trước vũ đ́nh trường năm
nào vẫn chưa phai mờ trong tâm khảm những
chàng tuổi trẻ vốn ḍng hào kiệt năm xưa:
hy sinh v́ tổ quốc, nêu cao danh dự của quân
đội, quyết tâm bảo vệ đất nước.
Rồi đến lúc chọn đơn vị phục
vụ, chọn một KBC (Khu Bưu Chính) cho ḿnh. Không
một người lính nào quên được KBC cũng
như quên số quân của ḿnh.
Đối với tôi, từ lúc bước vào cổng Trung Tâm Tuyển Mộ Nhập Ngũ, rồi vườn Cộng Ḥa, vườn Tao Ngộ, tiểu đoàn Gia Long, rồi Trung Tâm Huấn Luyện Hải Quân trại Bạch Đằng II, trường sinh ngữ Boat School, Tiểu Đoàn Trần Hưng Đạo, trường Sĩ Quan Hải Quân Hoa Kỳ (US Naval Officer Candidate School tại tiểu bang Rode Island), rồi Trung Tâm Huấn Luyện Hải Quân Sài G̣n, đến ngày măn khóa chọn đơn vị, tất cả là những kỷ niệm không thể quên được. KBC 3303 cũng như các KBC khác, nếu không có danh xưng đơn vị th́ không ai biết đó là đơn vị nào. Tôi nh́n lên danh sách, KBC 3304 là địa chỉ một đơn vị tác chiến của Hải Quân Việt Nam tên là Giang Đoàn 25 Xung Phong, căn cứ đặt tại Bộ Tư Lệnh Hải Quân Vùng 4 Sông Ng̣i, bến Ninh Kiều Cần Thơ. Vị thiếu tá trưởng pḥng tổng quản trị thao thao bất tuyệt thuyết tŕnh về tiểu sử của đơn vị này.
Đây
là một đơn vị kỳ cựu của
Hải Quân Việt Nam do Pháp chuyển giao, trước
đây gồm một số chiến đĩnh như
soái đĩnh chỉ huy (monitor commandement), tiền
phong đĩnh (monitor combat) quân vận đĩnh (LCM
6), tiểu giáp đĩnh (fom) và giang đĩnh RPC, cùng
với một giang pháo hạm LSIL.
Một
số các vị chỉ huy trưởng Việt Nam
của Giang Đoàn 25 Xung Phong đă trở thành những
tướng lănh của hải quân như Đề Đốc
Lâm Nguơn Tánh, các phó đề đốc Diệp
Quang Thủy, Hồ Văn Kỳ Thoại, Nguyễn
Thanh Châu. Tôi kư tên nhận đơn vị này không
phải v́ KBC 3303 có số hên 9 nút mà v́ số 25
của Giang Đoàn 25 Xung Phong. Tôi thích số 25 v́
thuở xưa học lớp nhất trường nam
tỉnh lỵ Vĩnh Long, thầy Chấn có dạy là
tất cả những số tận cùng bằng
số 5 khi b́nh phương lên đều có số
tận cùng là 25, c̣n những số đứng trước
là số thành của tính nhân giữa số đó và
số đó cộng thêm 1. Thí dụ muốn có 65 b́nh
phương th́ lấy 6 cộng 1 thành 7 rồi nhơn
cho 6 thành 42 xong thêm 25 = 4225. Số 25 rất hên đối
với tôi, nó gắn liền với đời quân ngũ
của tôi gần 5 năm.Sau khi vượt qua mấy
cái mô do Việt Cộng đào đường đặt
ḿn trên Quốc Lộ 4, rải rác từ Cái Bè, Long
Định, rồi Ba Càng, Rạch Mút, cuối cùng
chiếc xe đ̣ Đức Hiệp về đến
Bến Xe Mới Cần Thơ.
Thủ
phủ miền Tây trù phú này đang vươn lên
với những ngôi nhà 10 tầng kiến trúc bê tông.
Tôi chưa vội hân hoan bát phố v́ trong ḷng
vẫn c̣n mang nặng một cảm giác vừa
hậm hực tức giận, vừa tiếc thương
cái cầu Tân Hữu bê tông, mái nhà chợ Cai Lậy
bể tan nát nằm chơ vơ cùng với những mô
đất, lỗ hang bê bết mà tôi vừa chứng
kiến trong cuộc hành tŕnh từ Sài G̣n về tân
đáo đơn vị. H́nh ảnh đổ nát
của chiến tranh lần đầu tiên chạm vào
mắt tôi như một cái tát làm tôi bàng hoàng.
Mới
một tuần lễ trước đây tôi c̣n đứng
ngắm tượng Nữ Thần Tự Do tại New
York. Ôi đất nước người ta sao giàu
sang vĩ đại, Hồng Kông diêm dúa, Bangkok
rực rỡ huy hoàng; c̣n đây, cái cầu bê tông
vừa xây xong đă bị phá sập, một mái trường,
một nóc chợ tan tành. Tôi đứng bên bờ sông
Ninh Kiều thả khói thuốc nh́n xa xa thấp thoáng
những con thuyền mong manh nhấp nhô theo sóng nước.
Một bức tranh thơ mộng thật tuyệt
diệu và nhẹ nhàng thanh thản, ḷng tự hỏi
nơi đây có được măi cái vẻ thanh b́nh
như vậy không. Tôi đâm ra oán hận kẻ phá
hoại và khinh bỉ sự lừa bịp của
chủ nghĩa Marx-Lenin, lợi dụng sự chất
phác của một số người để đem
vinh quang thắng lợi cho những tên cầm
quyền đảng trị. “Nhất tướng công
thành vạn cốt khô,” cổ nhân từng nói như
vậy. Tôi vứt điếu thuốc xuống ḍng nước,
đi thẳng vào trại Yết Kiêu, bản doanh
của Bộ Tư Lệnh Hải Quân Vùng 4 Sông Ng̣i
Hải
Quân Thiếu Tá Vũ Văn Bảng, chỉ huy trưởng
Giang Đoàn 29 Xung Phong kiêm xử lư thường vụ
chỉ huy trưởng Giang Đoàn 25 Xung Phong đi công
vụ; nói với tôi là rất hân hạnh đón
mừng tôi về đơn vị này. “Ở đây
vui lắm, anh sẽ không quên nổi Cần Thơ
đâu. Thế nào anh cũng cưới vợ Cần
Thơ, tin tôi đi. C̣n điều này nữa,
đơn vị ḿnh đi công tác nhiều lắm và
xa lắm, có khi 5, 6 tháng mới về lại bến
Ninh Kiều. Hiện chúng ta đang tăng phái cho
chiến dịch U Minh một cánh, chiến dịch
Trần Hưng Đạo một cánh. Ở đây hên
xui do số mạng, một xanh cỏ, hai đỏ
ngực. Thôi, về pḥng nghỉ ngơi. Mai lên vùng hành
quân sớm.”
Tôi lăn xả vào cơn lốc chiến tranh, miệt mài theo năm tháng, nay đây mai đó. Chiến trường đầu tiên, chúng tôi chạm sung dữ dội tại đầu kinh Ngă Bảy, Cây Dương. Địch thuộc Tiểu Đoàn Tây Đô, nằm trong hầm hố và công sự bắn B40 vào các LCM đang chở đầy đạn đại bác 105 ly tiếp tế cho căn cứ hỏa lực Cây Dương. Thủy lôi nổ tung khắp nơi, máy bay trực thăng và phản lực A37 yểm trợ hai bên sườn, trong khi đoàn tàu tiến vào căn cứ hỏa lực. Chúng tôi ủi băi đổ quân lên bờ tiến chiếm mục tiêu, tiếp tế đạn dược, bốc quân, yểm trợ hải pháo tác xạ vào những mục tiêu tiên liệu, bắn quấy rối, bắn hủy diệt... Cùng với lục quân, không quân, thủy quân lục chiến, biệt động quân và pháo binh, chúng tôi liên kết nhau chặt chẽ và chí t́nh theo tinh thần huynh đệ chi binh, dù có khi chưa hề biết mặt mũi nhau ra sao, chỉ nghe tiếng nhau mà thôi.
Sau đó là cuộc hành quân Trần Hưng Đạo 40 ở Năm Căn, Đầm Dơi, Cái Nước, Đồng Cùng, sông Ông Đốc, Băi Hạp, cửa Bồ Đề. Cái tên Bồ Đề nghe từ bi nhưng chứa nhiều tử khí. “Lênh đênh vô cửa Bồ Đề, vụng tu th́ chết, khéo tu th́ c̣n.” Thủy thủ đoàn của Giang Đoàn 25 Xung Phong cảm nhận sâu xa câu này hơn ai hết. Thám thính cơ L19 gọi liên tục qua tần số không lục: “Ḱnh Ngư, đây Họa Mi Fox. Ḱnh Ngư, đây Sơn Ca Sierra nghe rơ trả lời” “Nói đi Họa Mi, cho điếu Capstan vào cái Bunker hướng 90 độ, khoảng cách 50 mike, OK trả lời.” “Đáp 5.” “Tới luôn đi Họa Mi. Họa Mi Fox, đây Ḱnh Ngư, thấy rồi bạn ơi, tôi cho ông già 81 hủy diệt mục tiêu. Rơ 5, trả lời” “OK, Bravo Zulu Ḱnh Ngư, cho em Brigitte Bardo đi ngủ đi” (1) “Đáp 5 Họa Mi.” “Bye, Ḱnh Ngư” Cứ như thế chúng tôi tương trợ lẫn nhau ngày đêm trên những chiến trường khốc liệt.
Một
lần nọ giang đoàn tăng phái cho một
đơn vị biệt động quân, cùng tấn công
dọc theo biên giới vùng kinh Vĩnh Tế. Địch
bị đuổi chạy Marathon về hướng Tây.
Dăy núi Kong Bong Trabeck nằm vắt vẻo dọc theo
biên giới Việt Miên, chập chùng và sừng
sững phía trước. Tôi liên lạc với pháo
binh của Trung Tâm Huấn Luyện Chi Lăng và
gởi điện văn yêu câu tác xạ hủy
diệt mục tiêu sau khi điều chỉnh bằng
trái khói. “Hồng Hà, đây Yên Bái. Năm tràng CVT
hiệu quả. Bắn, trả lời.” “Yên Bái,
Hồng Hà bắn. Hết.” Đạn đi, vang
rền, nổ tung cả một vùng, rồi yên
lặng đầy tang tóc bỗng bao trùm.
Sông
Cái Lớn, chạy dài vào kinh Cán Gáo, độc đạo
hướng về Trèm Trẹm, U Minh đầy ma thiêng
nước độc. Địch đánh thủy lôi
dữ dội vào đoàn convoy, nhiều giang đĩnh
đổ quân bị ch́m. Đạn B40 trực xạ vào
tàu, máu đổ, xác người ngổn ngang. Sau khi
tiếng súng ngưng, tôi gác ống liên hợp PRC25,
thấy một ḍng máu rỉ ra nơi ngón tay. Th́
ra một mảnh đạn ghim vào, làm vỡ tung
chiếc nhẫn tốt nghiệp măn khóa, một
kỷ vật của trường Hải Quân Hoa
Kỳ OCS năm xưa. Mảnh đạn không làm
đứt ngón tay v́ chiếc nhẫn tốt nghiệp
đă đỡ đạn cho nó. Tôi nh́n ḍng sông Cái
Lớn, nơi đây vừa lưu giữ một
kỷ vật của Đại Đội Tango, Tiểu Đoàn
5, Trung Đoàn Bravo Sinh Viên Sĩ Quan Hải Quân OCS Hoa
Kỳ. Tôi nh́n đi nh́n lại với chút luyến
tiếc rồi cho tàu hướng về Căn Cứ
Hải Quân Cần Thơ. Tháng
Tư năm 1975. chiến trường trở nên căng
thăng vùng biên giới. Chúng tôi được tăng
phái cho tiểu khu Kiên Giang để giải tỏa các
áp lực của địch vào các đồn bót
của các chi khu ở ngoại vi tỉnh lỵ.
Một chiều chúng tôi chạm nặng với
một tiểu đoàn cộng quân từ vùng núi Ba Thê,
Vàm Răng, Vàm Rầy, Ĺnh Quỳnh kéo về bao vây
siết chặt tỉnh Kiên Giang. Giang Đoàn 25 Xung Phong
tiến vào mục tiêu bắn áp đảo và đổ
đại đội tùng đĩnh cơ hữu lên
bờ.
Chúng tôi chiếm từng tấc đất, từng bờ ruộng. Địch tác xạ như mưa bằng đủ loại đạn, Hải Quân Thiếu Tá Nguyễn Văn Tân, người anh cả của đơn vị, cao lớn đẹp trai như tài tử Hollywood, quăng ống nḥm, phóng người từ đài chỉ huy Tiền Phong Đĩnh HQ 6517, bay sà xuống như chim phượng hoàng, chụp ngay khẩu MK19 phóng lựu liên thanh tối tân bắn bằng điện tự động với đầu đạn 40 ly.
Ông
bắn ào ạt như tưới nước vào công
sự của địch bên bờ sông đối
diện. Ông bị một mảnh B40 vào mắt
phải và vài mảnh B40 khác vào trán, máu ra ướt
đẫm. Một tay ông vuốt mắt, một tay
siết c̣ súng. Chiếc mũ sắt của ông lăn
lóc trên sàn tàu. Bên cạnh ông, một anh lính tùng
đĩnh đang hấp hối. Nửa giờ sau
đó Giang Đoàn 25 Xung Phong chiếm trọn mục tiêu,
thu dọn chiến trường. một giang đĩnh
PBR đưa chỉ huy trưởng về Quân Y
Viện Long Xuyên. Thủy thủ đoàn đưa ông
về bệnh viện dưỡng thương, bùi ngùi
xúc động, rồi lại tiếp tục xắn
tay áo lên đường nhận công tác mới,
tiến chiếm lại khẩu pháo 105 ly bị địch
chiếm mấy ngày trước ở Trà Ôn. Sau đó
giang đoàn tiến chiếm và bảo vệ an ninh
thủy tŕnh các đồn Rạch Tra, Mương Điều,
Thuộc Nhàn; các cù lao Tṛn, cù lao Lác, cù lao Mây, cù lao
Nai, cù lao Cồng Cọc, cù lao Tân Dinh, cù lao Dung và cù
lao Phong nấm. Những đồn bót và cù lao này
nằm rải rác dọc theo hạ lưu sông Hậu
Giang, khúc sông trước khi tách ra hai nhánh đổ
ra biển với cửa Định An, Trần Đề và
Bassac. Huỳnh Thiện Toàn OCS-11 |