Dải
Ngân Hà có thể chứa 10 tỷ hành tinh ‘anh em’
giống Trái Đất
|
Có
tổng cộng khoảng 10 tỷ hành tinh giống Trái
Đất trong dải Ngân Hà. Đó là
kết quả tính toán dựa trên dữ liệu
từ kính viễn
vọng Kepler của NASA
của một nhóm nhà khoa học tại Đại
học Bang Pennsylvania (Mỹ), Science Alert hôm 19/8/2019
đưa tin. Theo đó, cứ 4 ngôi sao giống
Mặt Trời th́ lại có một ngôi sao chứa hành
tinh giống Trái Đất quay quanh, tức là có
tổng cộng 10 tỷ hành tinh giống Trái Đất
trong Dải Ngân hà.
V́ khả
năng tồn tại sự sống sẽ nhiều hơn
tại những nơi đủ nhiệt độ
để giữ nước ở dạng lỏng. Do
vậy, đây là một hướng đi mới
trong việc t́m kiếm sự sống ngoài vũ
trụ. Nó có thể là cơ sở cho quá tŕnh khám phá
không gian trong tương lai. Như Eric
Ford, một nhà khoa học trong nhóm nghiên cứu
đă chia sẻ: “Sự đầu tư của chúng
ta sẽ hiệu quả hơn nếu biết nên quan sát
ở đâu và khi nào”. Các nhà
nghiên cứu nh́n nhận một
hành tinh giống Trái Đất khi hội tụ các
điều kiện: kích thước
bằng 0,75 – 1,5 lần Trái Đất và chuyển
động quanh ngôi sao chủ với chu kỳ 237 –
500 ngày (Trái Đất có chu
kỳ 365 ngày). Đây được gọi là “vùng
có khả năng tồn tại sự sống”
v́ với khoảng cách này th́ nước lỏng có
thể tồn tại trên bề mặt hành tinh đó.
Theo
Kepler,
các ngôi sao quan sát được trên nền trời
đêm có hành tinh giống Trái Đất nằm trong
“vùng có khả năng tồn tại sự
sống” là 20%-50%. Tuy nhiên có hai nguyên nhân khiến các
nhà nghiên cứu không thật sự tin tưởng vào
Kepler. Thứ nhất, đặc tính của nó thiên
về những ngôi sao nhỏ với khối lượng
khoảng 1/3 Mặt Trời, và có độ phát sáng
yếu. Thứ hai, Kepler chỉ phù hợp với hành
tinh lớn gần sao chủ chứ không phát huy tác
dụng với hành tinh nhỏ ở xa sao chủ. Do vậy, nhóm nghiên cứu đă
dựa trên dữ liệu của Kepler và tàu vũ
trụ Gaia để dựng mô h́nh trên máy tính,
nhằm tính toán lại số hành tinh Kepler có thể
đă bỏ sót. Sau khi so sánh kết quả thu
được với số liệu thực tế
của Kepler, các nhà nghiên cứu cho rằng dải Ngân
Hà có thể tồn tại 5-10 tỷ hành tinh giống
Trái Đất. Nhà
khoa học Eric Ford
c̣n cho biết thêm: “Giới khoa học đặc
biệt quan tâm đến việc t́m các dấu
ấn sinh học, hay dấu hiệu sự sống,
trong khí quyển của những hành tinh kích thước
tương đương Trái Đất”. Vậy nên, việc nghiên cứu cấu
tạo của các hành tinh loại này là bước
tiến quan trọng trong việc khám phá sự
sống ngoài vũ trụ trong tương lai.
|