Những thủy thủ già Toronto và Ottawa, Canada |
Ngày
12 tháng 8 năm 2015. Tôi từ phi trường Los Angeles
đáp phi cơ đi Toronto thăm gia đ́nh người
cháu gọi bằng cậu mà từ lâu chưa gặp
nhau. Cùng đi có bạn cùng khóa Vơ
Quang Thủ(khóa 11/SQHQ/Nha Trang). Ngoài việc thăm bà
con, chúng tôi sẽ đi thăm các chiến hữu
Hải Quân/VNCH xưa để thắt chặt t́nh
huynh đệ chi binh giữa mọi chiến hữu
trong những ngày tháng c̣n lại của tuổi già.
Lê Thuần Phong, Hoàng Đ́nh Báu, Trần Đắc
Nguyền, Vơ Quang Thủ-H́nh của Amy Cảm nhận đầu tiên khi bước xuống phi trường quốc tế Pearson rồi qua các con đường đưa chúng tôi về nhà th́ Toronto quả là thành phố đẹp, b́nh yên, bằng phẳng, chỉ khác với Cali là không có những dăy núi xanh xanh nào bao vây thành phố. Khi về đến nhà người cháu, chúng tôi lại ngạc nhiên bởi khu vườn rộng xanh mướt, một bên là những cây táo, cherry, đào; một bên là vườn rau trồng đủ thứ hành, ng̣, tía tô, kinh giới, dưa leo, hún cây, hún lủi…Đặc biệt là giàn bầu với hàng chục trái bầu dài treo lủng lẳng ở dưới giàn. Trong góc vườn là mấy dây bí đỏ cho nhiều hoa vàng và nhiều trái bí tṛn mầu xanh đậm nằm lẫn trong các bụi cỏ. H́nh ảnh vườn nhà của người Việt bên Toronto vào mùa hè làm tôi liên tưởng đến các khu vườn bên California của đồng bào người Việt Nam.Quả thật, người Việt Nam ḿnh đi đâu cũng mang theo quê hương. Ngày
hôm sau 13-8-2015, người cháu đưa chúng tôi
đến vùng
Scarborough để thăm NT Lê Thuần Phong(Khóa
6/SVSQ/HQ/Nha Trang).Chức vụ sau cùng của NT Phong là
Hải Đội Trưởng, Hải Đội 2
thuộc Bộ Tư Lênh Hạm Đội. Bà xă
của NT Phong qua đời đă 7 năm nay, nên
NT chỉ sống một ḿnh trong ngôi
biệt thự sang trọng nhưng lạnh lẽo
nầy.Con cái của NT Phong đều đă thành
đạt, sống và hành nghề quanh quẩn trong thành
phố Toronto.
Trần Đắc
Nguyền, Vơ Quang Thủ, Hoàng Đ́nh Báu, Nguyễn Văn
Hậu, Lê Thuần Phong. H́nh của Gary Vo
Hoàng Đ́nh Báu ,Lê Thuần Phong, Vơ Quang
Thủ. H́nh của Gary Vo
Sau
đó chiến hữu Nguyền
đưa 3 chúng tôi đến nhà chiến
hữu Nguyễn Văn Hậu cũng ở gần nhà
NT Phong. Anh Hậu tuy đă trên 80, bà xă mất
sớm, nhưng vẫn c̣n tính nết xưa.Ở
Bộ Tư Lệnh Hải Quân không ai mà không
biết anh Hậu v́ anh đă phục vụ tại pḥng
Tổng Quản Trị từ năm 1953 đến lúc
tan hàng, chỉ có một thời gian anh qua Pháp học
lớp Cao Đẳng Chuyên Nghiệp là vắng
mặt.Trong lúc làm việc ở Bộ Tư Lệnh,
chiến hữu Hậu cũng đă học thêm và
cuối cùng đă có bằng cử nhân
luật.Hiện chiến hữu Hậu đang sống
ở nhà người
con trai và hằng ngày đưa rước cháu đi
học.Chúng tôi liền chụp một tấm h́nh
tại nhà chiến hữu Hậu để làm kỷ
niệm. Từ
giả chiến hữu Hậu, chiến hữu
Nguyền đưa 3 chúng tôi về thăm nhà anh sau
đó đi thăm thành phố Toronto.Chiến hữu
Nguyền ở trung tâm thành phố, gần nơi làm
việc từ khi đến Toronto định cư cho
đến lúc nghĩ hưu, đó là” Bridge Point
Rehabitation Center” nên rất thạo đường sá
ở Toronto. Chiến hữu lái xe đưa chúng tôi
cởi ngựa xem hoa từ tháp CN Tower đến các
phố chợ Tàu phía Đông, chợ tàu phía Tây.
Đẹp nhất là con đường dọc theo
bờ hồ Ontario với phong cảnh tươi mát,
biển xanh chạy song song cùng nhà cửa, biệt
thự, khách sạn không khác ǵ băi biển Nha Trang
một thuở nào.Và cuối cùng chúng tôi đến
chợ Tàu Mississauga nằm ngoại ô Toronto. Canada
là một trong những nước có chính sách di dân
cởi mở nên các di dânqua Toronto chọn Mississauga làm
chỗ định cư lâu dài nên các khu thương
mại Á Châu mọc lên với nhiều kiến trúc và
màu sắc văn hóa khác nhau như Ấn Độ,
Philippine, Thái Lan, Hồng Kông, Việt Nam…Chúng tôi
thấy có nhiều tiệm ăn với nhiều cái tên
giống như các tên ở phố Bolsa, đó là
Phở Ḥa, Phở 88, Phở 54 v.v.Cảm thấy đói,
chiến hữu Nguyền đưa chúng tôi vào ăn
phở, hủ tiếu và gỏi cuốn.Chúng tôi
nhận thấy các món ăn ở đây không ngon
bằng bên California, nhưng cửa hàng nào cũng tươm
tất và sạch sẽ hơn bên Cali. Một điều
ngạc nhiên là dân số người Việt ở
Canada đă lên tới 180.000 ngưới.Các chỉ
dấu trên xa lộ đều dùng cả tiếng Anh
lẫn tiếng Pháp. Đơn vị đo lường
bằng mét, kilomét, nhưng đo nhà đất
lại bằng feet, đo chất lỏng bằng lít
thay v́ pound như ở Mỹ. Cuối
ngày,chiến hữu Nguyền lại đưa tôi và
chiến hữu Vơ Quang Thủ đến nhà thăm NT
Trần Văn Đáo (Khóa 9 SVSQ/HQ/Nha Trang. NT Đáo
hiện là hội trưởng Hội Ái Hữu
Hải Quân VNCH Ontario. NT Đáo quen biết tôi từ
trại tù Suối Máu, Biên Ḥa.Sau đó mỗi người
đi mỗi ngă cho đến nay mới gặp
lại. Ngày
14-8-2015. Tôi và Vơ Quang Thủ đi xe bus “ Greyhound” lên
Ottawa, thủ đô
của Canada, cách Toronto 450 cây số. Mục đích
của chuyến đi là đến thăm
NT Vũ Xuân An(Khóa 2 Brest)và NT Nguyễn Tam(Khóa 5
SVSQ/HQ/Nha Trang).Tôi quen NT An lúc đi lănh whec 2 ở Subic
Bay, Philippine; Vơ Quang Thủ quen NT Tam lúc dạy ở quân
trường Nha Trang, lúc đó NT Tam làm chỉ huy phó
TTHL/HQ/Nha Trang. Trước
khi lên xe bus, chúng tôi gọi NT Tam xin được giúp
đỡ đưa chúng tôi đến thăm NT An v́
biết NT An đang nằm ở “Nursing Home”. NT Tam
vui vẻ nhận lời.Sau 6 tiếng trên xe bus
“GreyHound”, chúng tôi đến Ottawa lúc 2 giờ
chiều th́ đă thấy NT Tam đứng chờ. NT
Tam trông rất khỏe mạnh, và nhiệt t́nh
đưa chúng tôi về nhà người con gái. Gia
đ́nh người con gái đi vắng nên chúng tôi
tắm rữa, nghĩ ngơi thoải mái để
đến chiều NTTam dẫn chúng tôi đi ăn
tối ở nhà hàng Tàu.Sáng hôm sau dậy, chúng tôi cùng
NT Tam đi bộ tập thể dục. Xong chúng tôi
chuẩn bị đến thăm NT An.
Hoàng
Đ́nh Báu, Nguyễn Tam, Vũ Xuân An, Vơ Quang Thủ.
H́nh của Gary Vo Nơi
ở của NT An đă thay đổi nên măi hơn
một tiếng sau chúng tôi mới t́m được
pḥng của NT An. Dù được báo trước nhưng
NT An vẫn xúc động, ôm chầm chúng tôi mà khóc
khi gặp nhau. NT An nay đă 87 tuổi, gầy yếu
nhiều nhưng vẫn c̣n đi được
bằng chiếc xe đẩy. Tôi
nhắc lại thời gian đi lănh tàu, thực
tập với Hạm Đội 7 Hoa Kỳ trên
biển Thái B́nh Dương. NT An vẫn c̣n nhớ tuy
không đầy đủ, mạch lạc nhưng
tiếng nói c̣n trong và mạnh.Khi kể lại
thời gian HQ 2 tuần tiểu trên Biển Đông
từ Hoàng Sa đến Trường Sa rồi về
ghé neo tàu ở cù lao Ré(Đảo Lư Sơn)nghĩ ngơi
và mua thực phẩm th́ đôi mắt ông sáng lên như
một kư ức hiện về, một giây sau, hai
mắt ông nhắm lại, ông ôm chầm tôi mà khóc
lần thứ hai. Thấy
chúng tôi hàn huyên lâu, các y tá trong Nursing Home đă
mời chúng tôi uống cà phê.Họ trân quư ông v́ ông
có bạn bè xa lại thăm.Họ mến phục ông
v́ ông nói được cả hai thứ tiếng Anh
và Pháp một cách lưu loát.Họ gọi ông
bằng cái tên “CAPTAIN VU”. NT An vui miệng ông nói:
“Tôi đă gây quỹ trên một trăm ngàn đô
la để xây dựng Tượng Đài Thuyền
Nhân Mẹ Bồng Con tại Ottawa bằng đồng
đen”. Rồi NT An giải
thích ư nghĩa t́nh mẫu tử dù bất cứ hoàn
cảnh nào người mẹ cũng phải ở
gần bên con để bảo vệ con và đưa
con đến chỗ an toàn. Chúng tôi chưa muốn
rời xa nhau v́ t́nh chiến hữu năm xưa, v́
những kỷ niệm, những kư ức của người
lính biển vẫn c̣n đó.Được biết
NT Tam là em rễ của NT An và NT Tam cũng đă qua
Subic lănh Tuần Dương Ham HQ3 một lần
với NT An lănh HQ 2. Cuộc
gặp nào rồi cũng phải chia tay. Lần chót NT
Vũ Xuân An ôm chúng tôi mà khóc, ông nói: “Không
ngờ, ở nơi xa xăm, các anh đă nhớ
đến tôi mà đến thăm tôi”. NT An đă
đưa chúng tôi ra về mặc dầu ai cũng
khuyên ông ở lại pḥng nhưng ông không chịu.
NT An đưa chúng tôi đến tận thang máy. Chúng
tôi nh́n nhau cho đến lúc cánh cửa thang máy khép
lại. Ra
về, NT Tam lái xe thẳng đến tượng
đài thuyền nhân mẹ bồng con.Tượng
đài nằm giữa thủ đô Ottawa. Từ xa
đă thấy h́nh ảnh người mẹ miền
Nam với chiếc áo bà ba ướt đẫm đang
bồng con trên tay, hai chân đang hớt hải
chạy như có người đang rượt đuổi
phía sau, bất chấp mọi hiểm nguy để
đến nơi an toàn. Gương mặt hoảng
hốt, tóc tả tơi tạo người xem
những cảm giác đau đớn khó tả,
những xúc động tột cùng.Đó là h́nh
ảnh một Việt Nam sau năm 1975 khi Việt
Cộng chiếm Miền Nam Việt Nam. Sau đó là nhưng
cuộc vượt biển t́m tự do đầy máu
và nước mắt.
Tượng Đài Thuyền Nhân tại Ottawa. H́nh
của Gary Vo Ngày
15-8-2015. NT Tam đưa chúng tôi thăm thành phố
Ottawa. Thủ đô Ottawa có nhiều công tŕnh cổ và
khu thương mại sầm uất.Mùa hè thường
có mưa, khí hậu ẩm ướt. Hoa Tulip là
biểu tượng của t́nh yêu dễ thương
của thủ đô. Hằng năm có nhiều lễ
hội hoaTulip. Đến 5 giờ chiều, chúng tôi
đáp xe bus về lại Toronto.Trước khi lên xe
bus, hai chúng tôi mua ngay hai ly cà phê hiệu “Tim
Hortons”nổi tiếng và yêu thích của người
dân Canada và một ít bánh ngọt để nhâm nhi
suốt quảng đường dài nhưng vẫn
ngủ gà ngủ gật.Xe đến Toronto lúc 12
giờ đêm và chúng tôi về đến nhà người
cháu lúc 1 giờ đêm. Ngày
Chủ Nhật 16-5-2015. Tôi may mắn t́m được
người quen trong Hội Ái hữu Hải Quân VNCH
Ontario đó là chiến hữu Văn Công Quân( khoá
21/SVSQ/HQ/Nha Trang).Năm 1974 chiến hữu Quân phục
vụ trên chiến hạm HQ5 và đă tham dự
trận Hải chiến Hoàng Sa.Chiều hôm đó chúng
tôi được anh Quân đưa đến nhà
hội trưởng Trần Văn Đáo để
gặp các chiến hữu Hải
Quân tại Ontario lúc 4 giờ chiều.Trước
giờ họp chúng tôi được
mấy chị trong ban tổ chức cho ăn bún
ḅ Huế, gỏi, chả gị v.v. Sau
đó là buổi họp tổ chức Đêm Đại
Dương vào thứ Bảy 26/9 lúc 6 giơ 30
chiều tại The Army, Navy & Air Force Veterans Club,
số 765 Third Street, Mississauga, Ontario.Buổi họp do
hội phó Mạc Công Hiếu điều hành và các
hội viên đều tích cực tham dự kể
cả các chị. Sau đó là chụp h́nh lưu
niệm.
Các
chiến hữu hội Ái hữu Hải Quân VNCH
Ontario: Đặng Huỳnh Trung, Đặng Đ́nh Chúc,
Vơ Thuận, Nguyễn Văn Như,Nguyễn Trung Thành,
Văn Công Quân, Hoàng Đ́nh Báu, Trần Văn Đáo,
Vơ Quang Thủ, Nguyễn Th́n(Trường Sa), Mạc Công
Hiếu, Trần Hữu Lê Như Đương, Lê Hoàng
Tùng. Hàng
dưới: Các chị: Đặng Huỳnh
Trung,Nguyễn Trung Thành, Đặng Đ́nh Chúc,Trần
Văn Đáo, Trường Sa, Trần Thị Lang, Lê
Thị Nhịn, Trần Kim Hoàng. H́nh của Trường
Sa Ngày
17-8-2015. Chúng tôi đi thăm thác Niagara hùng vĩ.Tôi
cũng vào Casino kéo máy thử thời vận. Cuối
cùng tôi đă lucky, đủ tiền cho bữa cà phê
3 người. Ngày
18-8-2015. Chiến hữu Nguyền đưa chúng tôi
đến tiệm in của chiến hữu Lê Lộc
HIệp (khóa 24
SVSQ/HQ/Nha Trang).Dáng người khỏe mạnh, nhanh
nhẹn và có tâm hồn thơ văn. Chiến hữu
Hiệp giao tiệm cho người con trai để vui
chơi với bạn bè hoặc những ai từ xa
đến thăm anh.Rồi Hiệp đưa chúng tôi
đi ăn Pizza, uống bia.Sau đó dẫn chúng tôi
qua tiệm cà phê Starbucks đối diện đế
biết thêm về hương vị Mỹ.Sau cùng
về lại tiệm, anh chị Hiệp tặng cho 2
chúng tôi một người một cái áo thun có h́nh
của CN Tower. Rất
tiếc thời gian quá ít nên chúng tôi chưa lên tháp
CN Tower, Bảo Tàng Ontario, cầu cảng HarbourFront
v.v..Chúng tôi cũng thích mùa thu lá vàng ở Toronto, nhưng
lá vàng đến vào đầu tháng 9. C̣n bao nhiêu
thứ chưa biết về Toronto, chỉ trừ
mùa Đông băng giá.Hẹn gặp Toronto
lần sau.
Lê Lộc Hiệp, Vơ Quang Thủ, Hoàng Đ́nh Báu,
Trần Đăc Nguyền. H́nh của Gary vo
`
Gia đ́nh cháu Tôn
Thất Hoàng.H́nh của Gary vo Ngày
19-8-2015. Chúng tôi đáp máy bay trở về tại
Quận Cam.Cám ơntất cả bạn bè, bà con xa
gần dù gặp mặt hay chưa. Cám ơnToronto,
Ottawa tuyệt đẹp! Cali
ngày 21-8-2015 Tam
giang Hoàng Đ́nh Báu |