“Hổ
Xám” Phạm Châu Tài
(Cựu
Thiếu Tá Biệt Cách Dù QLVNCH)
(Viết
cho những chiến hữu của tôi đă một
thời vào sanh ra tử
trên
khắp chiến trường sôi bỏng để
bảo vệ đất nước)
Mùa
hè năm 1972 đi qua như cơn ác mộng mà khi
tỉnh dậy người ta vẫn c̣n bàng hoàng như
đang mê sảng.
Mùa hè đến với những cơn lốc bạo tàn,
với những trận cuồng phong kinh hăi, sẵn sàng
huỷ hoại tất cả những ǵ gọi là
sự sống của con người, mà những
tiếng kêu thương, bi ai thống khổ nhất
vẫn c̣n âm vang cho đến ngàn sau.
Mùa hè đến với băo lửa ngụt trời, băo
lửa cuồn cuộn vút lên như hoả diệm sơn
bao trùm khắp bầu trời Miền Nam Việt Nam, băo
lửa hừng hực thiêu đốt muôn vạn sinh
linh đang sống an lành, tự do phía Nam vĩ
tuyến 17.
Đau đớn thay, ác mộng kinh hoàng ấy, cuồng
phong và băo lửa ấy lại do chính con người gây
nên, con người mang nhăn hiệu Cộng Sản, lănh
đạo bởi một lũ người cuồng tín
đă bán linh hồn cho quỷ đỏ đang ngự
trị tại Hà Nội.
Người ta được biết, sau khi tiếp
nhận sự chi viện khổng lồ không giới
hạn về các loại vũ khí và phương
tiện chiến tranh tối tân nhất từ phía
Cộng Sản Nga - Tàu, Hà Nội điên cuồng tung vào
Miền Nam ba cuộc tấn công vũ băo vào Tỉnh
Quảng Trị của vùng giới tuyến, vào
Tỉnh Kontum của Tây Nguyên và vào Tỉnh B́nh Long
thuộc miền Đông Nam Phần.
Cuộc chiến bùng nổ khốc liệt chưa
từng xẩy ra từ ngày Cộng Sản phát động
cuộc chiến tranh gọi là giải phóng vào thập
niên 60. Lửa, máu, nước mắt hoà với bom
đạn đă cầy xới và tràn lan khắp quê hương
Miền Nam tự do, tuy nhiên Cộng Sản miền
Bắc phải trả một giá rất đắt
về hành động điên cuồng, dă man của chúng
để nhận sự thất bại đắng cay:
Quảng Trị vẫn đứng vững, Kontum vẫn
kiêu hùng quật khởi và B́nh Long vẫn anh dũng hiên
ngang phất cao ngọn cờ chính nghĩa.
Trong chiến tranh, tấn công xâm chiếm mà không
lấy được mục tiêu, bị thiệt
hại nặng nề là thất bại hoàn toàn. Trái
lại, pḥng thủ quyết tâm chống trả, dù
phải chấp nhận ít nhiều tổn thất hy
sinh mà vẫn giữ vững phần đất quê hương
th́ được gọi là chiến thắng.
Với lư lẽ căn bản nêu trên, ba cuộc
tấn công của Cộng Sản Bắc Việt vào mùa
hè năm 1972 trên lănh thổ Việt Nam Cộng Hoà th́
Cộng Sản Việt Nam là kẻ chiến bại, và
Quân Lực Việt Nam Cộng Hoà là người
chiến thắng.
Phát động tấn công xâm chiếm vào đầu
tháng 04 năm 1972, tính đến tháng 09 năm 1972,
thiệt hại nhân mạng của Cộng Sản
Bắc Việt được ước lượng
khoảng 100 ngàn người!
100 ngàn vong linh của những người “sinh Bắc
tử Nam” trở thành lũ âm binh lạc loài, vất
vưởng tha hương mà gia đ́nh họ không bao
giờ biết được.
Giành lấy chiến thắng một cách kinh hoàng và oai
hùng nhất trong ba cuộc tấn công của Cộng
Sản Bắc Việt vào lănh thổ Việt Nam
Cộng Hoà có thể nói là chiến thắng B́nh Long, mà
trận chiến vô cùng khốc liệt đă bùng
nổ tại Thị Xă An Lộc. Một tài liệu chính
thức của Chính Phủ Việt Nam Cộng Hoà
được ấn hành sau mùa hè năm 1972 đă công
bố: “Tại mặt trận An Lộc cuộc
tấn công đầu tiên của quân Cộng Sản
khởi đầu vào ngày 13-04-1972 bằng toàn bộ
của các Sư Đoàn 5, 7, 9 và Sư Đoàn B́nh Long
với tổng số vào khoảng 50 ngàn người”.
Cộng Sản ước tính sẽ đánh chiếm An
Lộc từ 5 đến 10 ngày và dự trù ngày
20-04-1972 sẽ ra mắt chính phủ “Cộng Hoà
Miền Nam Việt Nam” tại thành phố An Lộc.
Thật vậy, lực lượng Cộng Sản
Bắc Việt tại B́nh Long, ngoài 4 Sư Đoàn với
quân số mỗi Sư Đoàn là 10,400 người, c̣n có
một Trung Đoàn Đặc Công, 2 Trung Đoàn Pháo Binh và Pḥng
Không và hai Trung Đoàn xe tăng. Hơn nữa, sự
bổ sung quân số dễ dàng từ Mimot, Snoul bên kia
biên giới Miên là nguồn nhân lực chính mà người
ta khó ước tính được con số chính xác.
NHẬN DIỆN CHIẾN TRƯỜNG
An Lộc là quận châu thành Tỉnh B́nh Long, cách
thủ đô Sài G̣n khoảng 100 cây số về hướng
Tây Bắc, với diện tích bề dài 1,800 thước
và bề ngang đo được 900 thước,
một Thị Xă nhỏ bé đ́u hiu, chung quanh là
rừng cao su ngút ngàn đến tận biên giới. B́nh
Long có ba quận hành chánh, cực Nam là quận Chơn
Thành và cực Bắc là quận Lộc Ninh.
Quốc lộ 13, con đường huyết mạch
nối liền từ Lai Khê của Tỉnh B́nh Dương
đi qua các quận lỵ, xă ấp của Tỉnh B́nh
Long. Cách An Lộc 18 cây số về hướng
Bắc là Lộc Ninh và cách An Lộc 30 cây số
về hướng Nam là Chơn Thành.
Từ Chơn Thành xuôi quốc lộ 13 về hướng
Nam khoảng 30 cây số là Lai Khê, nơi đặt
bản doanh của Bộ Tư Lệnh Sư Đoàn 5
Bộ Binh Việt Nam Cộng Hoà.
Cơ sở hành chánh và quân sự Tỉnh B́nh Long
đặt ngay trong quận châu thành An Lộc dưới
sự điều hành của viên Tỉnh Trưởng
là Đại Tá Trần Văn Nhựt.
Trước khi trận chiến bùng nổ, quận
Lộc Ninh được tăng cường với
Trung Đoàn 9 thuộc Sư Đoàn 5 Bộ Binh Việt Nam
Cộng Hoà, một khẩu đội pháo binh đặt
tại căn cứ yểm trợ hoả lực Alpha cách
Lộc Ninh khoảng 8 cây số về hướng
Bắc và một Chi Đoàn Thiết Giáp thuộc Thiết
Đoàn 5 Kỵ Binh Việt Nam Cộng Hoà. Tại An
Lộc, ngoài một số Địa Phươhg Quân,
Cảnh Sát, và các cơ sở hành chánh Tỉnh mà nhân
số không quá 200 tay súng, c̣n có pháo đội 105 ly,
Chi Đoàn Thiết Giáp, Trung Đoàn 7 thuộc Sư Đoàn 5
Bộ Binh Việt Nam Cộng Hoà, và Liên Đoàn 3 Biệt
Động Quân. Để đánh chiếm B́nh Long, Cộng
quân cắt đứt quốc lộ 13 từ Lai Khê
đi Lộc Ninh, đồng thời phong toả bầu
trời B́nh Long bằng một hệ thống pḥng không
để ngăn chặn sự can thiệp của Không
Quân Việt Nam Cộng Hoà.
TRẬN CHIẾN BÙNG NỔ
Ba giờ sáng ngày 05 tháng 04 năm 1972 Trung Đoàn Pháo có bí
danh E.6 bắn phủ đầu vào các cứ điểm
pḥng ngự của Trung Đoàn 9 Bộ Binh do Đại Tá
Trần Công Vĩnh chỉ huy bằng hàng ngàn quả
đạn pháo đủ loại, sau đó Cộng quân
tung Sư Đoàn 5 Cộng Sản Bắc Việt có xe tăng
yểm trợ bắt đầu tấn công. Mặt khác,
Cộng quân sử dụng Trung Đoàn 272 thuộc Sư Đoàn
9 Cộng Sản Bắc Việt phục kích quốc
lộ 13 từ An Lộc đi Lộc Ninh để tiêu
diệt đường rút lui của quân trú pḥng.
Mặc dù có sự can thiệp hữu hiệu của Không
Quân, căn cứ yểm trợ hoả lực Alpha, phi
trường Lộc Ninh và cứ điểm quân sự
của Trung Đoàn 9 Bộ Binh bị tràn ngập sau hơn
hai ngày chống trả mănh liệt. Lộc Ninh
được ghi nhận hoàn toàn mất liên lạc lúc
19 ǵờ ngày 07-04-1972.
Chuẩn Tướng Lê Văn Hưng, Tư Lệnh Sư
Đoàn 5 Bộ Binh kịp thời nhảy vào An Lộc
với hai Tiểu Đoàn của Trung Đoàn 8, tăng cường
cho mặt pḥng thủ phía Bắc Thị Xă ngày
06-04-1972 và tuyên bố tử thủ An Lộc.
Hai tiếng tử thủ lần đầu tiên
được nhắc nhở nhiều lần trong
chiến tranh Việt Nam qua lời tuyên bố của
vị Tướng Tư Lệnh chiến trường,
biểu lộ ư chí sắt đá của người
chiến binh Việt Nam Cộng Hoà, quyết tâm
chiến đấu để bảo vệ, ǵn giữ
mảnh đất quê hương.
Hai tiếng tử thủ như lời thề cùng sông
núi, lời hứa hẹn với tiền nhân đă ra công
dựng nước và giữ nước.
Hai tiếng tử thủ đă làm rung động con
tim nhân dân miền Nam và cả nước hướng
về An Lộc !
Chiếm xong Lộc Ninh, Cộng quân tiến về phía
Nam và bắt đầu tấn kích An Lộc rạng sáng
ngày 13-04-1972. Thực ra kể từ ngày 08-04-1972,
Cộng Sản Bắc Việt đă dùng pháo binh rót vào
An Lộc, Chơn Thành và Lai Khê để cầm chân
sự tiếp viện của Việt Nam Cộng Hoà.
LỰC LƯỢNG TĂNG VIỆN CỦA QUÂN LỰC
VIỆT NAM CỘNG HOÀ
Lực lương đầu tiên được tăng
viện đến Lai Khê ngày 05-04-1972 là Lữ Đoàn 1
Nhảy Dù do Đại Tá Lê Quang Lưỡng chỉ huy
gồm ba Tiểu Đoàn và Pháo Đội Nhảy Dù.
Lực lượng tăng viện thứ hai là Liên Đoàn
81 Biệt Cách Dù do Trung Tá Phan Văn Huấn chỉ huy
gồm 4 Đại Đội xung kích và 4 toán thám sát.
Ngoài ra, Bộ Tổng Tham Mưu Việt Nam Cộng Hoà
quyết định sử dụng toàn bộ Sư Đoàn
21 Bộ Binh từ vùng đồng bằng sông Cửu
Long tăng cường cho mặt trận B́nh Long,
giải toả quốc lộ 13.
Ngoài quân bộ chiến nêu trên, Sư Đoàn 5 Không Quân
Việt Nam Cộng Hoà đă yểm trợ cho chiến
trường từ những ngày đầu chiến
sự bùng nổ tại Lộc Ninh với những phi
vụ tấn công và yểm trợ xuất phát từ căn
cứ không quân Biên Hoà và Tân Sơn Nhất. Hai
đơn vị Không Quân của Không Lực Hoa Kỳ
có mặt tại Quân Khu III Việt Nam Cộng Hoà là
Lữ Đoàn 7 Kỵ Binh Không Vận và Lữ Đoàn 1 Không
Vận cũng góp phần vào việc yểm trợ cho
chiến trường B́nh Long một cách đắc
lực và hữu hiệu.
Với nhiệm vụ cắt đứt quốc lộ
13 ngăn cản sự tiếp viện của Quân
Lực Việt Nam Cộng Hoà từ Lai Khê, Sư Đoàn 7
Cộng Sản Bắc Việt được tăng cường
pháo binh và pḥng không tổ chức chằng chịt các
vị trí phục kích, chốt chặn, chốt
kiềng, giật sập cầu, phá đường mong
biến quốc lộ 13 thành một sạn đạo,
có đi mà không đường trở lại.
Ngày 12-04-1972, Lữ Đoàn 1 Nhảy Dù mới đặt
chân đến quận Chơn Thành sau 7 ngày chạm trán
với Cộng quân để giải toả một
khoảng đường không quá 30 cây số.
MỞ MÀN TRẬN CHIẾN TẠI AN LỘC
“Tiền pháo hậu xung” là một chiến pháp dùng
để tấn kích một căn cứ quân sự,
một đồn binh hay một trại lính có pháo
đài, có công sự chiến đấu, có nhiều
lớp rào kẽm gai làm chướng ngại vật và
hệ thống ḿn bẫy giăng mắc chung quanh.
An Lộc không phải là một căn cứ quân
sự. An Lộc chỉ đơn thuần là một
Thị Xă nhỏ bé, có nhà, trường học,
bệnh viện và đường phố tấp
nập người đi. An Lộc là một phố
thị mà dân cư nhiều hơn lính chiến.
Áp dụng chiến thuật “tiền pháo hậu xung”
để đánh chiếm An Lộc, Cộng Sản
Bắc Việt đă hiện nguyên h́nh là loài quỷ
đỏ điên cuồng bắn hàng ngàn quả đạn
pháo 130 ly, 155 ly, súng cối 120 và hoả tiễn 122 ly vào
phố thị đông người để sát hại
dân lành vô tội.
Pháo! Loại đạn ṿng cầu có tầm phá
hủy kinh khủng nhất đă rót liên tục vào
Thị Xă, ngày cũng như đêm, pháo từng
hồi, từng phút, từng giờ biến An Lộc
bỗng chốc trở thành hoả ngục. Nhà cửa,
nhà thờ, chùa chiền, cao ốc, bệnh viện
tất cả đều thay h́nh đổi dạng,
sụp đổ hoang tàn.
Trú ẩn trong nhà cũng bị thương vong,
chạy ra đường cũng chết. Sự
chết đau thương và đến bất chợt
theo tiếng ầm vang của pháo, theo tiếng gió rít
của tầm đạn đi. Sự chết hăi hùng,
chết không kịp nhắm mắt, chết không toàn thây,
chết vô thừa nhận đầy dẫy khắp nơi
trên đường phố. Ngay khi mưa pháo thưa
dần và chấm dứt, Cộng quân tung vào trận
địa Sư Đoàn 9 và Sư Đoàn B́nh Long với
sự yểm trợ của chiến xa T54.
Tuyến pḥng thủ phía Tây Thị Xă do Trung Đoàn 7
Bộ Binh đảm nhiệm và phía Đông do Liên Đoàn 3
Biệt Động Quân án ngữ, chống trả mănh
liệt, khi th́ dăn ra, lúc co cụm lại, nhưng
vẫn đứng vững, trong khi tuyến pḥng thủ
phía Bắc do hai Tiểu Đoàn thuộc Trung Đoàn 8
vừa đến tăng cường đă bị
chọc thủng. Đặc công, xe tăng và quân bộ
chiến Cộng Sản Bắc Việt tuôn vào thành
phố như nước vỡ bờ. Ác chiến
diễn ra trên thành phố, đạn bay súng nổ, thây
người gục ngă, dân lành bồng bế, d́u
dắt nhau bỏ chạy, chạy đi đâu để
tránh thương vong… Nỗi khổ, nỗi lo và
niềm hy vọng mong manh để được
sống đă đến với người dân An
Lộc sao quá bi thương, sao lắm đọa đầy!
Xe tăng Cộng quân rú gầm nhiều nơi trong thành
phố, chạy ngang chạy dọc, tiếng xích
sắt ken két nghiến trên đường tráng
nhựa hoà lẫn với tiếng nổ ́ ầm
bắn ra từ đại bác 100 ly trên pháo tháp
nhắm vào các cao ốc, và những bức tường
nhà hiển hiện trên hướng tiến của chúng.
Trên bầu trời Thị Xă, Không Quân, bất chấp
hiểm nguy, nhào lộn và len lỏi qua mạng lưới
pḥng không, tung ra những tràng đại liên và
những quả bom chính xác vào vị trí giặc thù.
Bom nổ làm rung chuyển thành phố như cơn
địa chấn, từng cột khói đen bốc lên
cao cuồn cuộn.
Giây phút nao núng ban đầu khi thấy xe tăng
Cộng Sản xuất hiện tan biến nhanh chóng trong
ḷng những người lính tử thủ. Bây giờ
đă đến lúc vùng lên bắn hạ những con
quái vật đó, phải biến chúng thành những
khối sắt bất động, không c̣n tác yêu tác
quái nữa. Một đoàn 4 chiếc tăng T54 từ hướng
Bắc theo đường Nguyễn Trung Trực nối
đuôi nhau tiến vào phía sau khu Chợ Mới. Một
anh lao công đào binh tạo được công đầu
bằng một quả lựu đạn tung vào thùng xăng
phụ đèo sau đuôi xe tăng T54. Lựu đạn
nổ, xe tăng bốc cháy! Việt Cộng từ trong
xe tăng mở nắp pháo tháp chạy thoát ra ngoài
bị thanh toán ngay tại chỗ, thây nằm vất vưởng
bên thành xe. Chiếc thứ hai xuất hiện sát
Bộ Tư Lệnh Sư Đoàn 5. Đại Tá Lê Nguyên
Vỹ Tư Lệnh Phó liền bắn một quả
M.72 vào chiến xa T54. V́ bắn quá sát nên đạn
M.72 không nổ, chiếc T54 bỏ chạy liền
bị một chiếc trực thăng Cobra từ
trời cao lao ḿnh xuống phóng liền hai trái hoả
tiễn trúng chiêc tăng đi đầu nổ tung. Ba
chiếc tăng c̣n lại lúng túng, rú gầm trên
khoảng đường bề ngang quá hẹp không xoay
sở được, dễ dàng biến thành mục tiêu
của hoả tiễn cầm tay M.72 được phóng
ra từ quân trú pḥng. Bây giờ người ta mới
biết sức công phá mănh liệt của loại
hoả tiễn cầm tay M.72, một loại vũ khí
chống tăng lợi hại mà bấy lâu nay bị người
ta coi thường. Những chiếc tăng T54 đầu
tiên bị bắn hạ tạo nên sự phấn
khởi dây chuyền trong hàng ngũ quân trú pḥng,
họ xông vào xe tăng địch như một đợt
thi đua lập chiến công. Hai khẩu pháo 105 ly
của Thị Xă đặt tại sân vận động
cạnh đại lộ Trần Hưng Đạo hạ
ṇng bắn trực xạ vào xe tăng Cộng Sản,
bắn lật tung pháo tháp xuống đất, bắn
đứt xích, gẫy ṇng và biến chúng thành
những con cua rang muối, hừng hực đỏ
lửa. Đây là hai khẩu pháo cuối cùng của An
Lộc đă bắn hết đạn trước khi
tắt thở. Và bắt đầu từ đó,
sự yểm trợ của hoả lực cơ hữu
vào Thị Xă hoàn toàn bất khiển dụng.
Trận đánh khởi đầu từ mờ sáng
đến xế chiều dưới ánh nắng chói
chan của mùa hè vùng nhiệt đới, dưới
sức tàn phá kinh hoàng của đạn bom, mà mỗi
giờ mỗi phút đi qua đều mang theo h́nh
ảnh của sự huỷ diệt.
Sự can thiệp của Không Quân gây ít nhiều
thiệt hại cho Cộng quân, nhiều chiếc xe tăng
T54 bốc cháy ven rừng trước khi vào thành
phố.
Ngoài ra, sự xuất hiện của pháo đài bay B.52
được coi như khắc tinh của chiến
thuật biển người, đă gây nhiều nỗi
khiếp đảm và làm tổn thất nặng nề
cho 4 Sư Đoàn Cộng quân đang bủa vây An Lộc.
Pháo đài bay B.52, một vũ khí chiến lược
của Không Lực Hoa Kỳ phát xuất từ Thái Lan
và đảo Guam đă can thiệp vào chiến trường
B́nh Long theo yêu cầu của Chính Phủ Việt Nam
Cộng Hoà thực hiện 17 phi vụ đánh bom,
mỗi phi vụ gồm 3 phi cơ bay trên thượng
tầng khí quyển mà mắt thường ít khi nh́n
thấy, chỉ nghe tiếng ù ù xa xăm của động
cơ mà không biết bom sẽ nổ nơi nào. Mỗi
phi vụ mang 42 quả bom nặng 500 kư và 24 quả bom
nặng 250 kư đồng loạt rơi xuống chính xác
mục tiêu đă ấn định. Vài giây đồng
hồ trước khi bom nổ, người ta phát
hiện tiếng gió rít ghê rợn của hàng loạt
bom đang rơi, tiếng rít gió ào ào như trận
cuồng phong, như tiếng kêu của tử thần.
Bom chạm mục tiêu, nổ hàng loạt, nổ
từng chuỗi dài, tiếng nổ làm rung chuyển
mặt đất, lửa và khói đen bốc cao,
từng luồng khí nóng hừng hực toả ra
với vận tốc cực nhanh, 500 thuớc bề
ngang và 1,000 thước bề dài trong tầm sát
hại của bom rơi, tất cả đều
biến thành b́nh địa.
Trong trận chiến An Lộc, B.52 đă đánh bom, có
khi chỉ cách tuyến pḥng thủ 900 thước, theo
tin tức t́nh báo được kiểm nhận, có
cả một Trung Đoàn Cộng quân bị biến
mất trong lúc bao vây thành phố.
Sau ba ngày đêm chống trả dữ dội, khu
vực phía Bắc thành phố, kể cả đồi
Đồng Long, một cao điểm chiến thuật quan
trọng đă lọt vào tay giặc. Từ đồi
Đồng Long, Cộng quân quan sát và nh́n rơ mọi
hoạt động trong thành phố, hơn nữa nơi
dây là cao điểm lư tưởng để tổ
chức các vị trí súng pḥng không 12 ly 8, đại bác
23, 37 ly và hoả tiễn địa không SA-7 đă
khống chế và làm giới hạn sự can thiệp
của Không Quân. Tuyến pḥng thủ An Lộc càng lúc
càng thu hẹp dưới sức ép của pháo binh và
tấn công liên tục của Cộng Sản.
Quốc lộ 13 chưa được giải toả,
do đó sự tiếp viện bằng đường
bộ hoàn toàn bị tê liệt. Sự yểm trợ
bằng Không Quân cũng gặp khó khăn. Hơn 80%
đồ tiếp liệu như đạn dược,
thuốc men và thực phẩm được thực
hiện bằng phương tiện thả dù đă rơi
vào vùng địch kiểm soát. Những đơn
vị cơ giới và pháo binh của An Lộc hoàn toàn
bất khiển dụng, phân nửa lực lượng
pḥng thủ bị loại ra khỏi ṿng chiến.
An Lộc đang hấp hối, nhưng chưa tắt
thở. Trong t́nh trạng chiến đấu tử
thủ hôn mê đó, An Lộc vẫn củng cố
niềm tin vào kế hoạch giải vây sẽ
được bùng nổ vào giờ thứ 25. Không, An
Lộc không thể chết tức tưởi như
Lộc Ninh. An Lộc cần phải được
mở một nút thoát hơi để thở. Các nhà lănh
đạo quân sự Việt Nam Cộng Hoà đă
khẳng định điều đó và đă dự
trù một kế hoạch để đối phó trong
t́nh huống xấu nhất xảy ra để cứu
nguy An Lộc!
THEO CHÂN ĐOÀN QUÂN MA
Theo kế hoạch giải vây, hai đơn vị
thiện chiến được sử dụng đến
là Lữ Đoàn 1 Nhảy Dù và Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù.
Cả hai đơn vị này đều nhảy
thẳng vào An Lộc với hai nhiệm vụ khác nhau,
một phía trong và một phía ngoài Thị Xă.
Lữ Đoàn 1 Nhảy Dù sẽ quét sạch hành lang vây
khốn bên ngoài chu vi pḥng thủ và Liên Đoàn 81
Biệt Cách Dù mở đường máu đánh
thẳng vào An Lộc tiếp tay với quân trú pḥng bên
trong, chiếm lại phân nửa thành phố đă
mất.
Người ta nghĩ kế hoạch này là một ván
cờ liều, một kế hoạch đánh xă láng,
“thí chốt để tiến xe” và những
đơn vị thi hành sẽ là những con thiêu thân
bay vào ánh lửa.
Đúng vậy, họ là những con chốt của Quân
Lực Việt Nam Cộng Hoà, những con chốt đă
sang sông và đă nhập cung, trở thành một pháo
đài sừng sững trước mặt quân thù.
Ngày 14-04-1972, từ Chơn Thành, Lữ Đoàn 1 Nhảy Dù
và một pháo đội được trực thăng
vận vào một địa điểm cách An Lộc
bốn cây số về hướng Đông Nam.
Từ ấp Shrok Ton Cui, Tiểu Đoàn 6 Nhảy Dù
chiếm lĩnh cao điểm 176 c̣n được
gọi là Đồi Gió, đặt 6 khẩu 105 ly dễ
yểm trợ cho Bộ Chỉ Huy Lữ Đoàn cùng
Tiểu Đoàn 5 và 8 Nhảy Dù tiến về hướng
An Lộc.
Linh động và bất ngờ là hai yếu tố quan
trọng trong binh pháp được Lữ Đoàn 1
Nhảy Dù khai thác triệt để trong cuộc hành
quân này.
Cộng quân đang bao vây An Lộc bị cú bất
ngờ khi thấy lính Nhảy Dù xuất hiện phía
sau. Yếu tố bất ngờ đă làm địch quân
hốt hoảng, trận đánh đẫm máu nổ ra
và Nhảy Dù đă chiếm ưu thế, mở
được một khoảng trống trong ṿng vây kín
mít từ phía Đông Nam hướng về An Lộc.
Cùng ngày 14-04-1972, trong khi Lữ Đoàn 1 Nhảy Dù
được trực thăng vận vào An Lộc, th́
từ những khu rừng già vùng Tây Nam Xa Mát dọc
theo biên giớ́ Miên Việt, Liên Đoàn 81 đang hành quân
được triệt xuất để trở về
Trảng Lớn thuộc Tỉnh Tây Ninh.
Sáng ngày 16-04-1972, Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù được
vận chuyển qua Lai Khê bằng trực thăng Chinook
CH-46, 12 giờ trưa cùng ngày, khi kho đạn Lai Khê
bị đặc công Cộng Sản phá hoại nổ
tung là lúc toàn bộ 550 quân cảm tử của Liên Đoàn
81 Biệt Cách Dù sẵn sàng tại phi trường
để được trực thăng vận vào An
Lộc.
Nắng hè chói chan oi bức, ánh nắng lung linh theo cánh
quạt của trực thăng tiễn đưa đoàn
quân ma đi vào vùng đất cấm. Địa điểm
đổ quân là những đám ruộng khô cằn
nứt nẻ phía Tây Tỉnh lộ 245, chung quanh là
những cánh rừng thưa trải dài theo hướng
Tây Bắc, khoảng cách một cây số để
đi đến Đồi Gió.
Phải cần một hợp đoàn 45 chiếc
trực thăng đa dụng HU1D với hai đợt
đổ quân mới thực hiện xong cuộc
chuyển quân, và Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù đă vào vùng
hành quân lúc 4 giờ chiều ngày 16-04-1972.
Mở tần số liên lạc với Tướng Lê Văn
Hưng trong An Lộc, liên lạc với Lữ Đoàn 1
Nhảy Dù để biết vị trí quân bạn và
nhanh chóng khai triển đội h́nh chiến đấu,
di chuyển về hướng Tây, len lỏi theo
đường thông thuỷ giữa hai ngọn đồi
Gió và đồi 169. Âm thầm và ngậm tăm mà
đi.
Một sự kiện bất ngờ không may xảy
đến khi đoàn quân đang di chuyển: một
quả bom của Không Quân đánh vào vị trí của
Cộng quân lại rơi ngay vào đội h́nh di
chuyển của Biệt Cách Dù, gây thương vong cho
một vài binh sĩ, trong đó có Thiếu Uư Lê Đ́nh
Chiếu Thiện. Lập tức trái khói vàng được
bốc cao giữa đoàn quân để phi công nhận
diện ph́a dưới là quân bạn.
Phải mất một thời gian ngắn cho việc
tản thương. Hai cố vấn Mỹ, Đại Úy
Huggins và Thượng Sĩ Yearta nhanh chóng liên lạc
với Lữ Đoàn 17 Kỵ Binh Không Vận Hoa Kỳ yêu
cầu trực thăng cấp cứu và được
thoả măn. Đây là hai cố vấn thuộc Lực Lượng
Đặc Biệt Hoa Kỳ vẫn c̣n chiến đấu
bên cạnh Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù khi quân bộ
chiến Mỹ đă rút lui khỏi chiến trường
Việt Nam theo kế hoạch “Việt Nam hoá chiến
tranh” được thi hành vào năm 1970.
Sự kiện thứ hai xảy đến là sự
xuất hiện của 47 quân nhân thuộc Liên Đoàn 3
Biệt Động Quân từ đồi 169 chạy tuôn
xuống, mặt mày hốc hác v́ mệt mỏi và
thiếu ăn, bị thất lạc và phải trốn
trong rừng. Họ đi theo Biệt Cách Dù để
trở lại đơn vị gốc trong An Lộc.
Vài tràng súng AK ṛn ră nổ ở hướng Đông, có
lẽ địch bắn báo động. Tiếp
tục di chuyển, rẽ về hướng Tây Bắc
để vào rừng cao su Phú Hoà. Tiếng súng nổ
liên hồi, đứt khoảng phía trước.
Tiểu Đoàn 5 Nhảy Dù đang chạm địch.
Gặp Tiểu Đoàn Trưởng Nhảy Dù, Trung Tá
Hiếu cười méo miệng, nói như phân trần:
“Tụi nó đông như kiến và bám sát tụi
“moi” như bày đỉa đói”.
“Tụi nó đông như kiến” đă nói lên
thực trạng chênh lệch lực lượng quân
sự đôi bên mà phần ưu thế về phía
Việt Cộng! Nhưng đă là Nhảy Dù th́
phải “cố gắng”, cố gắng cho đến
lúc tàn hơi. Đă là Biệt Cách Dù th́ phải chấp
nhận mọi gian khổ, hy sinh cho màu cờ sắc áo
của đơn vị.
Hoàng hôn phủ xuống thật nhanh, bóng tối
lần lần bao trùm cảnh vật chung quanh. Súng
vẫn nổ rải rác từng đợt, từng
hồi trong rừng thẳm. Biệt Cách Dù tiến
chiếm ấp Sóc G̣n trong im lặng và an toàn v́ địch
vừa rút ra khỏi đây. Lục soát, bố trí và
dừng quân chung quanh ấp trong những công sự
chiến đấu đă có sẵn của Việt
Cộng. Bóng đêm dày đặc, im vắng, xa xa
về hướng An Lộc, đạn pháo ́ ầm
nổ như tiếng trống cầm canh.
Sự đổ quân ồ ạt của Việt Nam
Cộng Hoà về phía Đông Nam cách An Lộc 4 cây số
đồng nhịp với các phi vụ đánh bom B.52 tàn
khốc về phía Tây Nam của thành phố đă làm
cho Cộng quân hoang mang, hốt hoảng. Lữ Đoàn 1
Nhảy Dù là lực đối kháng ṿng ngoài để
thu hút địch quân, đồng thời tạo
một lỗ hổng để Biệt Cách Dù xâm
nhập vào thành phố sáng ngày 17-04-1972, cùng một
thời điểm của Tiểu Đoàn 8 Nhảy Dù
tiếp cận ngoại vi tuyến pḥng thủ của
Thị Xă về phía Nam cạnh quốc lộ 13.
Cộng quân không ngờ Biệt Cách Dù đă lọt vào
Thị Xă tiếp hơi cho quân tử thủ và mở
cuộc tấn kích ngay đêm đó vào các khu phố
mặt Bắc. Với kỹ thuật đánh đêm
điêu luyện, thần tốc, khi phân tán, khi hội
tụ, Biệt Cách Dù đă giáng lên đầu
Cộng quân những đ̣n sấm sét, đánh không có
sự yểm trợ của pháo binh hay bất cứ
một loại vũ khí ṿng cầu nào, đánh
bằng súng cá nhân, bằng lựu đạn, đánh
cận chiến bằng lưỡi lê. Đánh nhau từng
căn nhà, từng cao ốc đổ vỡ, chiếm
lại từng con đường, từng khu phố
trong đêm dài dường như bất tận.
Sáng ngày 18-04-1972, Biệt Cách Dù đă có mặt
hầu hết trong các khu phố phía Bắc Thị Xă và
giải thoát gần 100 gia đ́nh cư dân c̣n kẹt
lại trong vùng kiểm soát của Cộng Sản.
Từ các căn nhà sụp đổ bên vệ
đường, từng toán Việt Cộng tuôn ra tháo
chạy thục mạng về hướng Bắc, v́ chúng
bị đánh phủ đầu ban đêm, sáng ra nh́n
chung quanh nơi nào cũng thấy “lính rằn ri”,
loại lính đă hơn một lần chặn đánh
chúng trên đường Trường Sơn heo hút mưa
bay.
Mặc dù đă chiếm lại toàn bộ khu vực phía
Bắc, nhưng vẫn c̣n một ổ kháng cự mà
Cộng quân vẫn cố thủ bên trong, đó là
đồn Cảnh Sát Dă Chiến. Biệt Cách Dù
tấn công nhiều đợt nhưng vẫn chưa vào
được. Hơn nữa, từ đồi Đồng
Long, Việt Cộng dùng đại bác 57 ly, sơn pháo
75 ly và súng không giật 82 ly bắn trực xạ vào
Biệt Cách Dù để yêm trợ cho bọn chúng
cố thủ bên trong đồn. Cố vấn Huggins
của Biệt Cách Dù vào ngay tần số của
Lữ Đoàn 1 Không Quân Hoa Kỳ xin yểm trợ
hoả lực. Hai chiếc phi cơ AC.130 Spector bay lượn
trên vùng trời An Lộc với cao độ ngoài
tầm sát hại của cao xạ và hoả tiễn
địa không SA7, bắn từng quả đạn 105
ly hoặc từng loạt 3 quả đạn 40 ly vào
mục tiêu yêu cầu được điều
chỉnh từ dưới dất. Cuối cùng đồn
Cảnh Sát lọt vào tay Biệt Cách Dù vào lúc 4
giờ chiều. Phần nửa thành phố phía Bắc
được chiếm lại sau gần 24 tiếng
đồng hồ chiến đấu liên tục. Liên
Đoàn 81 Biệt Cách Dù yêu cầu Bộ Tư Lệnh Sư
Đoàn 5 Bộ Binh điều động quân bạn hai bên
cạnh sườn cùng tiến lên ngang hàng với quân
Biệt Cách Dù. Sự yêu cầu không được
đáp ứng, v́ quân số của quân trú pḥng đă
hao hụt và bất khiển dụng quá nhiều, do
đó cạnh sườn của Biệt Cách Dù bị
bỏ trống. Lợi dụng sơ hở này, Cộng
quân phản công mănh liệt bằng hai mũi tấn công,
mũi thứ nhất đánh trực diện từ hướng
đồi Đồng Long có sự yểm trợ của
cối 61 ly, cối 82 ly và sơn pháo 75 ly, mũi
thứ hai từ phía Tây đánh thốc vào ngang sườn
với quân số khá đông. Trước t́nh huống
phải đối đầu phía trước mặt và
phía ngang hông, Biệt Cách Dù phải rút quân về phía
khu chợ Mới, tuy nhiên vẫn c̣n để lại
một Đại Đội cố thủ trong đồn
cảnh sát.
Đồn cảnh sát đương nhiên trở thành
một tiền đồn án ngữ lẻ loi phía
Bắc Thị Xă, một tiền đồn bất
đắc dĩ mà không thể nào bỏ trống
được, và nơi đây là một cái gai mà
Cộng quân bằng mọi cách phải nhổ đi, do
đó muốn duy tŕ vị trí chiến thuật quan
trọng đó, phải đổ máu rất nhiều.
Biệt Cách Dù chấp nhận sự lựa chọn này
để giữ vững tiền đồn suốt
một thời gian dài.
Sự tham chiến của Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù
đă làm cho An Lộc hồi sinh sau cơn mê dài
hấp hối, và sự có mặt của Biệt Cách Dù
đă mở màn cho những trận đánh ác liệt
xảy ra trong ḷng Thị Xă.
Đêm 19-04-1972 Cộng quân sử dụng Trung Đoàn 141 và
Trung Đoàn 275 có xe tăng yểm trợ tấn công Đồi
Gió sau khi rót vào vị trí này hàng ngàn quả đạn
pháo, tiêu diệt 6 khẩu pháo 105 duy nhất của pháo
đội Nhảy Dù và tràn ngập Tiểu Đoàn 6
Nhảy Dù của Trung Tá Đĩnh đang án ngữ
tại đây, đồng thời pháo kích dữ
dội vào An Lộc để chuẩn bị cho hai mũi
tấn công từ hướng Tây và hướng
Bắc thành phố. Trận đánh kéo dài suốt
đêm, tuyến pḥng thủ vẫn đứng vững
trước chiến thuật biển người
của Cộng Sản. Riêng khu Bắc Thị Xă,
Biệt Cách Dù và Cộng quân giao tranh ác liệt, có khi
chỉ cách nhau một con đường bề ngang 4 thước
trong tầm ném tay của lựu đạn.
Mất đồi Gió, một cao điểm quan
trọng nằm bên ngoài phạm vi pḥng thủ với 6
khẩu pháo 105 ly c̣n lại duy nhất để
yểm trợ, An Lộc càng lúc càng thấy cô
đơn trong mênh mông băo lửa. Môt số quân
của Tiểu Đoàn 6 Nhảy Dù do Trung Tá Đĩnh
chỉ huy chạy thoát về sông Bé hướng Đông,
và được trực thăng cứu cấp bốc
về Lai Khê tái huấn luyện và bồ sung quân
số chờ ngày phục hận.
Cuộc chiến giảm dần cường độ v́
sự thiệt hại của hai bên công - thủ.
Bên
ngoài phạm vi pḥng thủ, Lữ Đoàn 1 Nhảy Dù
đă là một thành đồng vững chắc án
ngữ mặt Đông Nam, bên trong thành phố, Biệt Cách
Dù mở cuộc tấn công đêm liên tục, đánh
phá những vị trí Cộng quân chiếm giữ, làm
cho chúng ăn không ngon, ngủ không yên. Ngoài ra sự
oanh tạc của B.52 gần An Lộc đă gây tổn
thất rất nhiều cho địch quân, tuy nhiên
mức độ pháo kích của Cộng quân vẫn
đều đặn rót vào An Lộc khoảng 2,000
quả đạn mỗi ngày.
Bên phố chợ, người dân ngậm ngùi nh́n
thấy những nấm mồ của tử sĩ
Biệt Cách Dù mỗi ngày một nhiều hơn.
Họ đánh nhau hằng đêm và h́ hục chôn xác
bạn bè hằng đêm trong mưa pháo tuôn rơi, khi
mặt trời chưa thức giấc. Sống,
chiến đấu bên nhau trong cuộc hành tŕnh gian
khổ để tiêu diệt quân thù trên khắp
nẻo đường đất nước, ḷng
thuỷ chung và tinh chiến hữu keo sơn chan hoà
thắm thiết khi có người nằm xuống, vĩnh
viễn ra đi. H́nh ảnh nghĩa trang Biệt Cách Dù
đă nói lên điều đó.
AN LỘC, CHIẾN TRƯỜNG ĐI KHÔNG HẸN
Theo lời cung khai và thú nhận của tù hàng binh
Cộng Sản mà Quân Lực Việt Nam Cộng Hoà
bắt được, có ba thứ mà cán binh Cộng
Sản lo sợ khi vượt Trường Sơn để
xâm nhập vào lănh thổ Việt Nam Cộng Hoà.
Thứ nhất là B.52, thứ nh́ là Biệt Kích số
81, và thứ ba là chạm súng với quân Nhảy Dù.
Cả ba thứ đó đều hiện hữu và có
mặt tại chiến trường An Lộc.
Liên Đoàn Biệt Cách Nhảy Dù, dân Miền Nam thường
gọi tắt là Biệt Cách Dù, Việt Cộng
gọi là Biệt Kích số 81, thực ra là đơn
vị Tổng Trừ Bị của Quân Lực Việt
Nam Cộng Hoà, với quân số khiêm nhường trên
bảng cấp số là 916 người, được
đào tạo và huấn luyện thuần thục
về chiến thuật phản du kích trong chiến tranh
ngoại lệ, nhảy toán, thám sát, đột kích,
bắt cóc tù binh, đánh phá vào các cơ sở
hậu cần của địch. Nhảy vào ḷng đất
địch để chiến dấu bằng phương
tiện nhảy dù, nhưng phần lớn bằng
trực thăng vận, âm thầm hoạt động
trong vùng khu chiến, cách biệt xa tầm yểm
trợ của pháo binh. Bước chân của người
chiến binh Biệt Cách Dù đă lần lượt
đi qua các chiến trường sôi động
một thời vang danh quân sử.
Từ Làng Vei, A Sao, A Lưới, Tà Bạt, Khe Sanh, Lao
Bảo quanh năm sương mờ bao phủ của vùng
biên giới Việt Lào, vượt lên phương
Bắc hoả tuyến với Mai Lộc, Cam Lộ, Đông
Hà, Quảng Trị và xuôi về vùng núi rừng
cận duyên của Tam Quan, B́nh Định, Bồng Sơn,
An Lăo. Đi miệt mài, hành quân không ngơi nghỉ để
về Tây Nguyên với Boloven hùng vĩ, đổ
xuống Tam Biên, đi Tân Cảnh, Diên B́nh và tạm
dừng chân, nâng chén quan hà bên bờ sông Dakbla nước
chảy ngược ḍng của chiến trường
Kontum mịt mờ bụi đỏ. Tây Ninh nắng cháy
nung người không làm nao ḷng chiến sĩ, B́nh
Giả, Đồng Xoài nặc nồng mùi tử khí. Khi
chiến trường im tiếng xung phong th́ bước
chân của người chiến binh Biệt Cách Dù
vẫn c̣n dong ruổi trong cuộc hành tŕnh vô định.
Vào An Lộc, chiến trường nặng độ
với trung b́nh mỗi ngày hơn hai ngàn đạn pháo,
chiến trường cô đơn khi tổn thất
của quân tử thủ mỗi lúc một gia tăng,
đánh đêm đánh ngày, dằng dai khi công, khi
thủ ṛng ră kéo dài suốt tháng.
Cứ mỗi lần Cộng quân gia tăng cường
độ pháo kích vào thành phố là để
chuẩn bị cho cuộc tấn công bằng bộ binh
ngay sau đó.
Đêm 04-05-1972, Cộng quân ồ ạt tấn công vào pḥng
tuyến phía của Biệt Cách Dù.
Ở thế công th́ dù sao cũng có ít nhiều sơ
hở nhưng khi Biệt Cách Dù ở vào thế
thủ th́ một con kiến cũng khó lọt qua.
Lựu đạn, ḿn thi nhau nổ, AK, súng máy rít vang
trời. Trận đánh kéo dài đến sáng tỏ
trời. Xác địch nằm la liệt, ngổn ngang bên
ngoài pḥng tuyến. Lần đầu tiên trong trận
địa chiến, Biệt Cách Dù tịch thu được
2 khẩu súng phun lửa do Trung Cộng sàn xuất. Trong
túi áo của mỗi xác chết đề có mang theo
một mảnh giấy nhỏ bề ngang 5 phân, bề dài
20 phân với câu viết ngắn gọn :”Quyết tâm
bắt sống Sư Trưởng Sư Đoàn 5, dựng
cờ chiến thắng”. Th́ ra bọn này có học
tập trước khi lao ḿnh vào tử địa.
Ngày 10-05-1972, Cộng quân bắt đầu pháo kích
dữ dội từ 5 giờ sáng, pháo liên tục ḍng ră
suốt ngày. Người ta đếm có hơn 8,000
quả đạn pháo rơi xuống thành phố. Nhà
cửa đă hoang tàn lại thêm hoang tàn. Người
ta tiên liệu một cuộc tấn công lớn của
Cộng quân sắp xảy ra và trận đánh lớn
nổ tung lúc 5 giờ sáng ngày 11-05-1972 với toàn
bộ lực lượng c̣n lại của 4 Sư Đoàn
đang vây hăm An Lộc.
Địch ồ ạt tiến vào thành phố từ
nhiều phía. Tuyến pḥng thủ phía Đông Bắc
của Biệt Động Quân bị thủng, một
số Cộng quân lọt vào Ty Chiêu Hồi. Xe tăng
T54 xuất hiện nhiều nơi trong thành phố, có
chiếc tiến lại gần bản doanh tử
thủ của Tướng Lê Văn Hưng và bị
bắn cháy. Xe tăng và quân bộ chiến của
Cộng Quân bị chặn đứng tại pḥng
tuyến của Biệt Cách Dù. Trời sáng tỏ và
trận đánh trở nên ác liệt. Pḥng tuyến phía
Tây của Trung Đoàn 7 Bộ Binh bị thủng và co
cụm lại thành từng ổ kháng cự chung quanh
Tiểu Khu. Không Quân can thiệp kịp thời, dội
bom bên ngoài, bắn phá bên trong thành phố. Xe tăng
của Cộng Sản và bộ đội không phối
hợp chặt chẽ với nhau khi tấn công vào thành
phố, do đó nhiều chiếc xe tăng chạy
lạc đường, bị lẻ loi, dễ bị tiêu
diệt. Quân trú pḥng nhảy ra khỏi vị trí
chiến đấu để săn đuổi xe tăng
như thợ săn đang săn đuổi con
mồi. Đây là lần thứ hai xe tăng địch
đă vào thành phố để biến thành những
khối sắt bất động. Đơn vị nào cũng
bắn cháy được xe tăng, kể cả
một số ít Địa Phương Quân c̣n lại cũng
hăm hở diệt tăng với khẩu M.72 lần
đầu tiên được sử dụng. Trận
đánh tàn dần lúc 3 giờ chiều với sự
thiệt hại nặng nề của Cộng quân. Người
ta đếm được 40 xác chiếc xe tăng
rải rác đó đây trong thành phố và ngoài
tuyến pḥng thủ, không kể đến hàng
loạt thi thể không toàn vẹn của những người
lính đến từ phương Bắc xa xôi. Tuy nhiên
An Lộc vẫn c̣n nằm trong khả năng pháo kích
ngày đêm của Cộng Sản, An Lộc vẫn c̣n
chịu ảnh hưởng nặng nề của
lực lượng bao vây khi quốc lộ 13 chưa
được giải toả.
Sư Đoàn 21 Bộ Binh Việt Nam Cộng Hoà với
nhiệm vụ giải toả quốc lộ 13, mặc
dù tiến quân chậm và vững chắc cũng bị
thiệt hại nhiều.
Tiểu Đoàn 6 Nhảy Dù đă lấy lại sinh
lực sau lần thất bại tại Đồi Gió
đă trở lại tham chiến, và là đơn
vị đầu tiên của lực lượng
giải toả tiến về An Lộc sau bao trận
đánh phục thù ven quốc lộ 13.
Ngày 08 tháng 06 năm 1972 lúc 5 giờ chiều, Tiểu Đoàn
6 Nhảy Dù đến Xa Cam bắt tay vói Tiểu Đoàn
8 Nhảy Dù do Trung Tá Đào Thiện Tuyển đang án
ngữ tại đây. Xa Cam, cửa ải địa
đầu cực Nam An Lộc, khoảng 2 cây số
nằm ven quốc lộ 13, một đồn điền
với rừng cao su ngang dọc thẳng tắp đă
trở thành chiến địa mà Tiểu Đoàn 8
Nhảy Dù “nhất kiếm trấn ải” tung hoành
trong suốt thời gian gần hai tháng để
chiến đấu sống c̣n với lực lượng
địch quân có quân số và hoả lực đông
và mạnh gấp nhiều lần.
Cái bắt tay của Tiểu Đoàn 6 Nhảy Dù với
Tiểu Đoàn 8 Nhảy Dù như một tiếng sấm
vang trời trong cơn mưa tầm tă báo hiệu
trời quang mây tạnh sẽ đến. Những người
lính Nhảy Dù truyền hơi ấm cho nhau, mỉm cười
với ánh mắt long lanh tin tưởng vào ngày tàn
của Cộng quân trong chiến trường An Lộc.
Ngày 10 tháng 06 năm 1972, Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù tung
toàn bộ lực lượng quét sạch tất
cả các ở kháng cự của Cộng quân trong các
khu phố phía Bắc Thị Xă, bắt được
một tù binh đang thúc thủ dưới hầm sâu.
Đây là một tên bộ đội thuộc Sư Đoàn
5 Cộng Sản Bắc Việt, sau hơn 6 tháng vượt
Trường Sơn để bổ sung cho chiến trường
với nhiệm vụ “anh nuôi”. Anh nuôi là tiếng
của Việt Cộng dùng để chỉ những tên
lính chuyên lo việc bếp núc, nấu ăn cho
đơn vị. Gương mặt hốc hác v́
hoảng sợ, nước da xanh như tầu lá v́
thiếu ánh nắng mặt trời và tay chân hơi run
rẩy v́ thiếu ăn, Tên bộ đội lắp
bắp khai: “Đơn vị hết người chiến
đấu v́ bị chết quá nhiều, cho nên Thủ
Trưởng bắt buộc em cầm súng ra trận. Em
chưa bắn một phát nào, đến đây đă
được ba ngày cứ lo đào hầm để
tránh bom”. Lời cung khai của tên bộ đội
khoảng 18 tuổi với gương mặt non
choẹt c̣n phơn phớt nét thơ ngây của
tuổi học tṛ đă nói lên t́nh trạng tổn
thất bi đát của lực lượng Cộng quân
sau gần 2 tháng bao vây và tấn công mà không chiếm
nổi An Lộc.
Ngày 12 tháng 06 năm 1972, Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù tái
chiếm đồi Đồng Long, một cao điểm
quan trọng nằm sừng sững phía Bắc, cách An
Lộc khoảng 500 thước.
Lực lượng tấn công tái chiếm đồi
Đồng Long gồm Đại Đội 2 Xung Kích do Đại
Úy Nguyễn Sơn chỉ huy, Đại Đội 3 Xung Kích
do Đại Úy Phạm Châu Tài chỉ huy, và 4 toán Thám Sát
do Trung Úy Lê Văn Lợi chỉ huy. Biệt Cách Dù chia
làm 3 mũi, bọc trái, bọc phải và chính diện
hưóng về mục tiêu trước mặt có cao
độ 128 thước. Họ xuất quân và đến
lưng chừng đồi lúc nửa đêm, đồng
loạt xung phong khi hừng đông vừa ló dạng chân
trời. Bị đánh bất ngờ và vô cùng táo
bạo, lựu đạn tung vào hầm trú ẩn,
đạn bắn xối xả vào công sự chiến
đấu, những tiếng hét xung phong vang dội
một góc trời. Địch quân chủ quan và c̣n mê
mệt trong t́nh trạng ngái ngủ, trở tay không
kịp, hoảng hốt bỏ chạy không có th́
giờ xỏ chân vào đôi dép râu, nói chi cầm đến
khẩu súng để chống trả.
Một số chạy thoát vào rừng để lại
sau lưng chiến địa c̣n nặng mùi khói súng
với nhiều xác chết vương văi đó đây.
Đột kích là phương pháp tấn công vô cùng táo
bạo, đánh nhanh, đánh mạnh với hoả
lực tập trung tối đa được Biệt
Cách Dù áp dụng trong thời điểm bất
ngờ nhất làm cho địch không có th́ giờ xoay
trở.
Trung Úy Lê Văn Lợi hănh diện cắm lá Quốc
Kỳ Việt Nam Cộng Hoà trên đỉnh đồi
Đồng Long.
Quốc Kỳ rực rỡ căng gió phất phới
bay trên nền trời xanh biếc của mùa hè vùng băo
lửa. Đám mây mờ bao phủ vùng trời An Lộc
bấy lâu nay lần lần tan biến. Trung Tá Phan Văn
Huấn, con chim đầu đàn của Liên Đoàn 81
Biệt Cách Dù, vào tần số liên lạc với các
cánh quân Biệt Cách Dù đang có mặt trên đỉnh
đồi Đồng Long, giọng cảm động, ông
nói : “Chúng ta đă chu toàn nhiệm vụ cao cả
nhất mà quân đội đă giao phó, nhiệm vụ
phải trả bằng xương máu của các anh em,
của các tử sĩ Biệt Cách Dù đă nằm
xuống. Tôi thành thật ca ngợi ḷng dũng cảm
của anh em trong chiến tích hôm nay”.
Chiếm xong đồi Đồng Long, Biệt Cách Dù truy
kích, lục xoát xung quanh, và phát hiện một căn
hầm sâu ven rừng, có tiếng động khả
nghi bên trong. Tất cả họng súng đen ng̣m hướng
vào miệng hầm chờ đợi như con hổ ŕnh
mồi. Có tiếng hét lớn từ trong đám lính:
- Chui ra ngay, đầu hàng ngay, tao tung lựu đạn
vào chết cả đám bây giờ!
- Khoan, dừng tay, coi chừng bắn lầm vào dân!
Tiếng nói khẩn cấp của người chỉ
huy từ xa vọng lại. Tất cả đều
chờ đợi. Bước lại gần miệng
hầm, người chỉ huy nói to:
- Chúng tôi là lính Việt Nam Cộng Hoà. Ai
trốn trong hầm th́ chui ra mau.
Câu nói được lập lại lần thứ hai.
Có tiếng thút thít bên trong hầm vọng ra.
- Ra đi, chui ra đi, không sao đâu!
Tiếng người lính thúc dục. Tiếng động
bên trong rơ dần. Những ánh mắt long lanh của
những chiến binh Biệt Cách Dù chùng xuống khi
thấy hai em bé gái 9, 10 tuổi lê lết tấm thân tàn,
chậm răi ḅ ra khỏi căn hầm trú ẩn.
- Trời ơi! Hai đứa bé gái! Ba má các em đâu,
sao lại như thế này? C̣n ai trong đó không?
Người chỉ huy nắc nghẹn giọng nói. Hai
em bé mặt mũi lem luốc, mắt mờ đẵm
lệ, thân ḿnh khô đét như hai bộ xương
biết cử động, chỉ lắc đầu sau
những câu hỏi dịu dàng của người
chỉ huy Biệt Cách Dù. Hai em bé đă tránh bom đạn
trong căn hầm này bao lâu rồi, một tháng, hai tháng,
lấy ǵ ăn để sống đến nỗi thân
thể phải xác xơ như thế này!
Ôi chiến tranh! Chiến tranh tàn khốc mà người
Cộng Sản đă mang đến cho dân tộc ḿnh
như thế đó.
AN LỘC ĐỊA SỬ LƯU CHIẾN TÍCH
Kể từ ngày cắm lá Quốc Kỳ trên đỉnh
Đồng Long, Biệt Cách Dù bung ra khỏi thành phố và
án ngữ trong các khu rừng phía Bắc An Lộc. Thành
phố tuy sạch bóng quân thù, nhưng mức độ
pháo kích vẫn c̣n rời rạc, vô chừng.
An
Lộc đă được giải toả trong điêu
tàn và đổ vỡ! An Lộc sụp đổ hoang
tàn trong cái h́nh hài đấy vết đạn bom, nhưng
An Lộc đă đi vào huyền thoại của
những người tử thủ.
“An Lộc địa sử ghi chiến tích,
Biệt
Cách Dù vị quốc vong thân”
Trong hoang tàn và đổ vỡ của một thành
phố đă chịu đựng sức tàn phá hăi hùng
của đạn bom, hai câu thơ của cô giáo Pha
được Biệt Cách Dù cứu thoát khi bị thương,
được khắc trên đài tưởng niệm
trước nghĩa trang bên phố chợ đ́u hiu, mà
trong đó 68 nấm mồ của tử sĩ Biệt Cách
Dù được chôn vội vă từng đêm khi
chiến trận tàn khốc xảy ra đă làm mủi
ḷng dân cả nước với ḷng ngưỡng
mộ và niềm xúc cảm vô biên.
Sau khi đồi Đồng Long được tái
chiếm, thành phố An Lộc xem như được
giải toả, Trung Tướng Nguyễn Văn Minh, Tư
Lệnh Quân Đoàn 3 lần đầu tiên đến thăm
An Lộc và Trung Tá Phan Văn Huấn, Chỉ Huy Trưởng
Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù, là người đầu tiên
được vinh thăng Đại Tá tại mặt
trận. Tác giả Sao Bắc Đẩu, trong cuốn
“Một ngày trong An Lộc”, trang 296 và 297 đă ghi
lại việc thăng cấp như sau:
“Một ông Đại Tá mặt trận”
Trung Tướng Minh cẩn thận giải thích
rằng không phải chỉ riêng Trung Tá Huấn,
Chỉ Huy Trưởng Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù là có
công, là xứng đáng được tặng thưởng.
Sở dĩ ông cẩn thận như vậy là ngại
có người sẽ hỏi:
“Tại sao chỉ một ḿnh Trung Tá Huấn được
thăng cấp tại mặt trận?”. Tướng
Minh cẩn thận như vậy cũng phải, nhưng
trên thực tế, không ai có ư phân b́ với tân Đại
Tá Huấn cả. Những người lính Biệt Cách
của ông đă chiến đấu hơn một người
lính và đă giúp đỡ dân chúng hơn một cán
bộ Chiến Tranh Chính Trị.
Chính một binh sĩ của Tiểu Đoàn 2 Nhảy Dù
đă xác nhận với chúng tôi rằng đó là
“những người lính tuyệt”. Một người
khác kể lại rằng nếu không gặp lính
Biệt Cách th́ hai đứa trẻ nằm trong hầm
70 ngày đă chết v́ lựu đạn.
Anh này khẳng định:
- Miệng hầm trông khả nghi lắm. Lại nghe văng
vẳng có tiếng động. Gặp người nhát
là phải tung lựu đạn trước khi
xuống.
Nhưng những anh Biệt Cách của Đại Tá
Huấn đă không tung lựu đạn xuống.
Họ kiên nhẫn nằm trên miệng hố ŕnh
rập v́ họ nghĩ rằng dù có lính Bắc
Việt phía dưới th́ những người này cũng
đói lả không c̣n sức kháng cự nữa.
Cuối cùng họ đă cứu sống được
hai em nhỏ, nạn nhân chiến cuộc.
Tôi hỏi vị Đại Tá tân thăng:
- Người ta nóí
với chúng tôi rằng dân chúng An Lộc lập
một nghĩa trang riêng để chôn những tử sĩ
của Đại Tá. Xin Đại Tá cho chúng tôi hiểu rơ
v́ lư do nào, người lính Biệt Cách lại có
một tác phong đặc biệt đối với dân
chúng như vậy?
- Tôi thiết tưởng điều này cũng dễ
hiểu. Anh nghĩ coi, từ trước đến nay,
lính Biệt Cách chúng tôi chỉ nhảy từng toán 5
người vào tác chiến sau lưng địch. Nói
một cách khác, chúng tôi đă quen sống với thái
độ thù địch của dân chúng trong vùng
chiến đấu. Đây là lần đầu tiên chúng
tôi là bạn chứ không phải là thù, dân chúng giúp
đỡ chứ không chống lại chúng tôi”.
Biệt Cách Dù nhảy vào An Lộc ngày 16-04-1972 và
rời khỏi An Lộc ngày 24-06-1972. Tính ra đúng 68
ngày tham chiến.
68 ngày tử chiến với 68 Biệt Cách Dù hy sinh và
trên 300 bị thương, trong mưa pháo kinh hoàng, ngày
cũng như đêm không tṛn giấc ngủ, đục
tường, khoét vách, đào hầm để giành
lại từng tấc dất trong tay quân thù. Chiến
đấu trong từng căn nhà, từng khu phố,
từng đoạn đường lỗ chỗ hố
bom, vùng lên diệt xe tăng cũng như đồng
loạt truy kích khi địch đă tàn hơi, và
cuối cùng cắm lá Quốc Kỳ trên đỉnh Đồng
Long tượng trưng cho sự chiến thắng, h́nh
ảnh người chiến binh Biệt Cách Dù măi măi
sống trong tâm hồn người dân An Lộc, h́nh
ảnh dũng cảm, can trường biểu tượng
cho sự chịu đựng bền bỉ, sức
chiến đấu hào hùng của Quân Lực Việt
Nam Cộng Hoà.
48 giờ sau khi rời khỏi chíến trường An
Lộc, ngày 26-06-1972, Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù đă có
mặt tại miền hoả tuyến để tham gia
chiến dịch “ba tháng vùng lên tái chiếm Quảng
Trị”. C̣n giặc thù, c̣n chiến trường, người
chiến binh Biệt Cách Dù vẫn c̣n xông pha tiến bước,
dù một lần sảy chân nằm yên trong nghĩa
trang hiu quạnh th́ đó cũng là một điều
vinh quang cho người chiến sĩ để báo
đền ơn Tổ Quốc.
|